Les Chemins de Compostelle connaissent aujourd’hui un succès sans précédent. Mais les centaines de milliers de pèlerins qui les parcourent chaque année ignorent généralement que ce pèlerinage mythique ne s’est pas construit seulement sur la ferveur religieuse de leurs prédécesseurs du Moyen Âge. Mais bien aussi et peut-être surtout parce que l’Espagne chrétienne a fait de l’Apôtre Jacques le porte-drapeau de la contre-offensive, la Reconquista, qu’elle a menée pendant plus de six siècles contre la présence maure dans la péninsule. A la fin du XXe siècle, c’est de Compostelle que le pape Jean-Paul Il exhorte les Européens à construire leur continent en remontant aux sources de leur identité commune. Peu après, le Conseil de l’Europe déclare solennellement les Chemins de Compostelle « premier itinéraire culturel européen ». L’heure est à la reconnaissance des valeurs considérées comme fondatrices de l’Europe: la dignité absolue de toute personne, le respect de sa vocation à la liberté, l’ouverture à l’autre et à sa différence. Alors que le dialogue entre le monde occidental et le monde musulman s’avère plus urgent que jamais, les Chemins de Compostelle devraient devenir le ferment de la réconciliation entre les ennemis millénaires.